姆巴佩和哈兰德先后梅开二度，梅西上演帽子戏法，压力来到C罗这里。
北京时间6月18日凌晨一点，葡萄牙将对阵刚果（金），C罗让球迷失望了，首发出场打满全场的他最终未能取得进球，葡萄牙也在世界杯小组赛首战和刚果（金）1比1握手言和。就像葡萄牙媒体《A Bola》头条写的那样：“如此天赋，却踢出如此贫乏的比赛。”
而凯恩随后成为又一位上演梅开二度好戏的巨星，他在上半场打进两球帮助英格兰4比2击败克罗地亚。
位于风暴眼的C罗赛后的回应很简单，“远未结束。”
C罗首发出场打满全场，未能取得进球
赛后为C罗辩护
佩戴队长袖标首发出场的C罗同样迎来了自己个人第六届世界杯，C罗就此凭借41岁132天的年龄，成为世界杯历史上年龄最大的，除门将以外的首发球员。他在此前的5届世界杯中均有进球，截至本届比赛前他出战22场世界杯，打进8球助攻2次。算上本场比赛的出场，他在世界杯历史出场次数排行榜中达到23场次，并列第3。
作为单前锋，C罗开场有效吸引了对手防守兵力，第6分钟，内托左路送出传中，禁区内对方多人看守C罗，若昂·内维斯头球攻门得手。但C罗本人并未对对方球门形成威胁，C罗半场0射门16次触球，葡萄牙全队半场仅2射1正。正是因为攻击线低迷的表现，葡萄牙最终在上半场伤停补时最后阶段被维萨头球破门扳平比分。
下半场C罗完成了3次射门但未能射正，最可惜的是第68分钟小孔塞桑禁区右侧倒三角传球，但这球传得稍稍有点靠后，C罗只能转身够着完成射门，但皮球打偏未能形成威胁。除了射门数据外，C罗全场比赛还有25次触球，但未能完成过人。另有统计显示，民主刚果门将姆帕西有35次触球。C罗已连续9场比赛触球次数少于对方守门员。
在最近11场重要国际赛事中，C罗只参与了2粒进球。这样的结果显然并不是他想要，比赛结束后，双方球员拥抱致意，C罗独自站在禁区外，显得有些失落。随后C罗带领队友向球迷致谢，走回了更衣室。
赛后，C罗更新社媒寄语球迷，“这并非我们想要的开局，但一切远未结束。抬起头来，专注下一场比赛。”而在休斯顿体育场的混合采访区，C罗极为简短地点评了本场比赛，“缺了什么？我们什么都不缺。足球就是这样。葡萄牙本可以赢下比赛，也本可能输掉。两边都有机会。”
葡萄牙主帅马丁内斯赛后新闻发布会上依然为C罗辩护，“在今天这样难以进入禁区的比赛中，发挥克里斯蒂亚诺的能力至关重要。当球队急需进球时，将足球史上最佳射手换下场毫无意义。他在禁区内的丰富经验十分关键，他吸引防守球员的能力也十分关键……每名球员在场上都有特定的作用；而当我们思考如何破门得分时，就必须让克里斯蒂亚诺留在场上。”
他甚至表示对于C罗的管理方式不会有太多变化，“下场比赛不是在三天后，而是六天后。重要的是确保所有球员都处于百分之百的状态。我们不会关注克里斯蒂亚诺的年龄，而只关注他在场上能贡献什么。”
昔日在曼联的队友鲁尼谈及C罗时表示，他肯定会很生气，但这是积极意义上的‘怒火’，正是这种心态不断鞭策着他自我突破，“对C罗来说，一切都是挑战。他和梅西互相激励，才共同达到了今天的高度。他这次来参加世界杯，目标肯定是为葡萄牙赢得冠军，但他百分百也渴望成为本届赛事的最佳射手。他一直想要成为最出色的球员。”
凯恩梅开二度
英格兰强势开局，凯恩接棒梅开二度
英格兰和克罗地亚的强强对话，凯恩也成为又一个打入两球的超级前锋——上半场第12分钟送点，凯恩点射破门。第42分钟，赖斯角球助攻凯恩头球完成梅开二度。
凭借这两个进球，凯恩已经在世界杯上斩获10球，追平了前辈莱因克尔的纪录。同时，32岁凯恩解锁英格兰队生涯80球里程碑（已打进81球），耗时115场。
本场比赛英格兰前锋首次主罚被利瓦科维奇扑出，但后者提前移动导致凯恩进行了重罚。他再次主罚命中成为世界杯上首位打进5粒点球的球员（不含点球大战），近8次为英格兰主罚点球，凯恩全部罚进。这个进球是凯恩在俱乐部和英格兰参加的A级赛事共打进68球，打破了英格兰球员单赛季进球纪录，此前的纪录由1927-1928赛季的迪克西·迪恩保持（67球）。
而凭借本场比赛的第二个进球（头球），凯恩成为历史上第四位能够在世界杯打入两粒头球的英格兰球员。这个进球也让凯恩成为英格兰队史首位3届世界杯均至少打进两球的球员，其中包括了2018年世界杯的6球，2022年世界杯的两球以及本场比赛的两球。
《卫报》给凯恩打出了9分的高分，BBC则认为凯恩兑现了实力。
“我认为这真的是一场两个半场表现迥异的比赛。我觉得上半场我们踢得还可以，以那种方式丢球、防守那样退缩，真的令人非常失望。这要归功于主教练，他在半场休息时发表了讲话，大概意思就是说，听着，如果我们输了，我们就以英格兰队的方式去输。”
凯恩认为球队下半场的出色表现造就了胜利，“我想你在下半场看到了我们的表现，我们开足了马力，对手根本招架不住。这就是我们每场比赛必须设定的标准。所以，要赞扬每一个人，这是本届赛事的第一场比赛，面对一个强劲对手取得了很棒的结果。”
凯恩上半场梅开二度，两个进球后克罗地亚两次扳平比分，半场过后双方2比2战平；易边后贝林厄姆和替补出场的拉什福德先后建功，最终英格兰4比2击败克罗地亚。这场胜利对于图赫尔的球队来说意义重大，这是自2002年击败阿根廷队（当时排名第3）以来，英格兰队在世界杯上面对排名世界前15位的球队时所取得的首场胜利（克罗地亚队目前排名第11）。
此役终结了英格兰在世界杯上面对世界前15球队连续9场不胜（2平7负）以及6连败的尴尬纪录。同时此役英格兰队在禁区内射门20次，创造1966年有统计以来英格兰队世界杯单场比赛纪录。
数据统计显示，22岁的贝林厄姆已经在3届大赛为英格兰取得了进球。贝林厄姆为英格兰队攻入的7粒进球中，有4粒是在大赛（世界杯/欧洲杯）中斩获的。在所有为英格兰队进球5次以上的球员中，他以57%的大赛进球比例高居历史第一。他在大赛中进球数已经超过了保罗·斯科尔斯、大卫·贝克汉姆和弗兰克·兰帕德（均为3个）。
英格兰主帅图赫尔赛后认为，“这是一场艰难的比赛，对手非常强大。上半场踢得比较困难，但球队做出了很好的回应。下半场我们的表现非常出色，创造了很多机会，展现出了巨大的能量，这正是我们希望看到的。下半场非常出色，我们最终赢下了比赛。我认为从整体表现来看，这场胜利是我们应得的。”
莫德里奇（左）在比赛第58分钟，就被科瓦契奇换下
克罗地亚第二次世界杯单场丢四球
格子军团自2021年欧洲杯小组赛0比1不敌英格兰后，连续两次大赛都输给了三狮军团，本场比赛也是克罗地亚世界杯历史上第二场单场比赛被对手打进4球，上一次还是2018年世界杯决赛和法国队的比赛，巧合的是比分也是2比4。
老将莫德里奇很显然不在自己最佳状态，本场比赛开场不久就犯规送给英格兰一个点球，全场比赛莫德里奇33次触球两次丢失球权，虽然27次传球全部成功，但没有关键传球，也没有完成射门。比赛第58分钟，他就被科瓦契奇换下。
佩里西奇上半场伤停补时阶段助攻穆萨将比分扳为2比2，佩刀的世界杯已直接参与12球（6球6助攻），队史其他克罗地亚球员（曼朱基奇和苏克）最多6球。同时这位37岁克罗地亚老将已经在四届世界杯送出助攻，自有统计以来，只有梅西曾做到过这一点。
门将利瓦科维奇全场做出了7次扑救，且扑出的都是对手的禁区内射门。尽管门将表现优异，但克罗地亚还是丢掉了4球。若非利瓦科维奇的神勇发挥，克罗地亚或许还会丢掉更多球。毕竟英格兰此役完成了22脚射门，其中11脚射正。
梅西接受采访时解释了自己比赛时落泪的原因
梅西父亲健康出现问题
世界杯小组赛J组第1轮，阿根廷3比0击败阿尔及利亚取得开门红，梅西上演帽子戏法当选MVP。赛后，梅西接受采访时解释了自己比赛时落泪的原因，“说实话，这件事和足球完全无关。我经历了一段艰难复杂的日子。但无论如何，我感谢国家队，感谢我的所有队友，因为他们一直支持我，给了我很多力量渡过难关，仅此而已。”
随后，阿根廷记者Eduardo Feinmann在电台Radio Mitre上谈到了梅西落泪的原因，表示这和梅西父亲的身体状况有关，“梅西落泪的原因跟足球无关，这跟他父亲有关。他父亲身体不太好。已经有一段时间了，（大概有）好几个月了，从去年开始，他父亲豪尔赫·梅西的健康出现了问题，较为严重。”
该记者还透露，“而这一周，恰好出现了一些情况，让健康状况稍微恶化了一点，梅西正在承受这种内心的煎熬。是的，心理上（受影响）。但即便如此，梅西依然踢得像神一样。”
《每日邮报》也发布了这则消息，并表示该电台是阿根廷收听率最高的电台之一。该阿根廷电台以及记者在推特上均有超过100万的粉丝。
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